Bien comprendre le fonctionnement de la parodontite
Pour comprendre la parodontite (anciennement appelée parodontose), il est important d’avoir une idée de l’anatomie de la dent et des structures qui l’entoure. Le parodonte (étymologiquement: « paro » signifiant autour et « donte » la dent) est défini comme l’ensemble des tissus qui entoure et maintient la dent au sein de l’arcade dentaire. Le schéma ci-dessous (vue en coupe) montre une dent avec son parodonte : on distingue la gencive en superficie, l’os alvéolaire juste en-dessous, et le ligament, qui est une sorte d’élastique biologique reliant la dent à l’os alvéolaire. Dans la plupart des cas, la parodontite débute par la gingivite.
Chez les patients susceptibles, la plaque et le tartre vont causer une irritation de la gencive et une perte de l’os. Cette condition est appelée parodontite. La perte de l’os a pour conséquence une diminution du support de la dent. Une aggravation non contrôlée de la perte de l’os va éventuellement causer la perte de la dent. La maladie parodontale est la cause la plus fréquente de la perte des dents chez les adultes.
Lorsqu’une parodontite est présente :
- La profondeur des poches augmente à cause de l’enflure et de la perte osseuse.
- La gencive peut saigner plus facilement lorsqu’on la touche.
- Le niveau de l’os qui tient la dent est réduit.
Il existe principalement deux formes de parodontite :
La forme chronique
Elle représente 80 % des parodontites. Elle est caractérisée par une destruction lente de l’os qui entoure la dent allant jusqu’à la perte de celle-ci. Elle touche principalement les personnes ayant plus de 35 ans.
La parodontite agressive
La parodontite agressive concerne les personnes plus jeunes, souvent entre 15 et 40 ans. Elle touche surtout les patients qui présentent des facteurs de risque spécifiques. Les facteurs de risque ne sont pas directement à l’origine de la parodontite, ils n’en sont pas la cause, mais en leur présence les destructions parodontales évoluent plus vite et sont plus graves. Schématiquement, plus les facteurs de risque s’accumulent chez un individu, plus la probabilité qu’il déclenche une parodontite à évolution rapide est élevée. Les principaux facteurs identifiés actuellement sont :
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Le tabagisme (les fumeurs ont 6 fois plus de risque de développer une parodontite que les non fumeurs).
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Certaines pathologies générales, comme le diabète…
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Le stress (personnel et/ou professionnel).
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Le patrimoine génétique (on retrouve des familles entières de malades de parodontites).
L’influence du stress
Vous aurez compris des lignes qui précèdent que les parodontites sont des maladies infectieuses liées à l’excès de bactéries et/ou à la présence de bactéries trop agressives et/ou encore à un déficit de vos défenses immunitaires. Le stress n’est qu’un facteur aggravant qui vient décupler un problème déjà existant. Le stress intervient de deux manières. Quand on est stressé, on se néglige forcément un peu plus et souvent l’hygiène bucco-dentaire diminue, le nombre de bactéries dans la plaque dentaire augmente alors. Par ailleurs, le stress a une influence néfaste sur les défenses immunitaires : un individu stressé est beaucoup plus sujet aux infections. Quel que soit votre vie, le niveau de stress auquel vous êtes confronté, vous pouvez guérir d’une parodontite avec un traitement approprié et une méthode d’hygiène bucco-dentaire rigoureuse.